En esta oportunidad, tenemos el privilegio de conversar con Jim Brindeau, el responsable de Control de Gestión Digital en Grupo Carrefour Brasil. Junto con Jim exploraremos las tendencias de alimentación y estrategias de retail implementadas en Carrefour Brasil, así como su comparación con el mercado europeo. Agradecemos a Jim Brindeau por compartir su conocimiento y experiencia con nosotros.
PV: Comparativamente, ¿Qué diferencias y similitudes ve entre el mercado de Brasil y el Europeo en cuanto a las demandas específicas y los intereses de los consumidores?
JB: Son dos mercados bastante diferentes, aunque las tendencias de los clientes hoy se están juntando bastante en el sentido de que los clientes, tanto en Brasil como en Europa, buscan saber lo que están comiendo y tener certeza que son productos de calidad. La conciencia colectiva de los europeos sobre el medio ambiente es tan fuerte, que está alterando de manera fuerte los regímenes alimenticios consumiendo menos carne y productos de producción local.
Llegué a Brasil hace seis meses, todavía estoy descubriendo el mercado brasilero, que es un mercado enorme, pero siento en menor escala ese foco de los consumidores sobre el medio ambiente en Brasil. Siento que el foco principal aquí en Brasil está mucho más en el precio de los productos. Con el regreso de la inflación en Europa, el precio volvió también a ser prioridad.
Esa es una de las razones por las cuales trabajo en Carrefour, la alimentación toca a tantos ámbitos de nuestra vida, tanto nuestra situación financiera, nuestra salud, como el medio ambiente. Y me parece que es justamente lo que venimos haciendo desde 2018 con la estrategia de “Act for food” que intente encontrar el equilibrio justo entre el precio y la calidad de los productos.
PV: Perfecto. Mencionabas Jim al precio y calidad como factores importantes en el mercado de Brasil. Además de esto, ¿Cuáles son las principales tendencias en cuanto a alimentación que notas en el mercado brasilero? Por ejemplo, algunas preferencias o restricciones alimentarias.
JB: Estoy convencido de que las tendencias alimentarias en cada país son extremadamente diferentes. Por mi historia personal, viviendo en Argentina, Francia, Bélgica, y ahora Brasil, puedo confirmar que los consumidores no comen igual. Esto porque la alimentación, además de ser una cuestión de salud, y una necesidad básica, es una cuestión cultural, que viene con una historia.
En Argentina, por ejemplo, comen asado, en Francia comemos raclette, en Brasil toman agua de coco, en Bélgica toman cerveza y tienen muchas opciones de cerveza que no existen en otro países con tanta variedad. Entonces, eso es lo que más me impactó de mi llegada a Brasil estos últimos meses, cuán diferentes son los productos que se comen aquí. Brasil tiene una riqueza tan importante de productos frescos que hay una tendencia a comprar productos no transformados. Mientras que, en Europa, la alimentación transformada está mucho más desarrollada, y se inclina hacia productos transformados, y a soluciones de alimentación.
Claramente se desarrollaron productos personalizados que responden a esas demandas. Por ejemplo, los productos sin gluten que se están desarrollando aquí en Latinoamérica, cuando yo vivía en Argentina hasta 2012 casi no existían.
En el grupo Carrefour intentamos responder a esas demandas de los consumidores con productos de marca local en cada país, tendencias de alimentación de nuestros clientes, con marcas de productos sin gluten, sin lácteos, etc…
PV: Genial. Respecto a la estrategia «Act for Food», implementada por grupo Carrefour, ¿qué fue lo que la impulsó y cuáles son sus componentes? ¿Han implementado otras estrategias enfocadas en la alimentación y sostenibilidad?
JB: “Act for Food” es una estrategia global. Se aplicó al mismo tiempo en todos los países del grupo Carrefour y engloba acciones concretas para comer mejor. Lo que impulsó esa estrategia, es la conciencia que existe hoy en día, sobre la necesidad de comer de una manera más responsable y sostenible.
Hoy en día, creo que ninguna empresa puede proyectarse en el futuro, sin tener en cuenta el aspecto medioambiental. La responsabilidad frente a los clientes, y una de las principales responsabilidades el día de hoy, es el medio ambiente. Entonces, eso fue lo que impulsó la estrategia de “Act for Food”, y, con la llegada de nuestro nuevo CEO en 2018, se creó el primer plano estratégico. Este se definió, y tiene como objetivo analizar todas las etapas de la cadena, desde la producción hasta el cliente final y el consumo de los productos.
Analizamos cómo podemos mejorar toda la cadena, tanto para el medio ambiente, para el cliente, para también para lograr eficiencia en la logística. Además, de cómo reducir la cantidad de plástico, cómo mejorar la omnicanalidad para que el cliente pueda tener lo que precisa, lo más cerca de su casa y lo más rápidamente posible para evitar las pérdidas.
Estos son los principales aspectos que impulsaron la estrategia, y lo que dio lugar a obtener productos cada vez de mejor calidad, enfocados en el aspecto nutricional y las tendencias alimenticias de nuestros clientes. Sobre todo, en las enfermedades que los clientes pueden tener, que son causadas por la comida o los productos ultra procesados. Revisamos todas las recetas de nuestros proveedores, para obtener productos con menos sal, menos grasa, y de mejor calidad.
PV: Es cierto, la alimentación saludable va de la mano de la sostenibilidad. Y, como tú dijiste, la idea es evitar el desperdicio de alimentos, y que la población pueda obtener productos más saludables.
JB: Evitar el desperdicio de alimentos, también se encuentra dentro de Act for food. Tuvimos un acuerdo con una empresa francesa, Too Good to Go, que tiene por objetivo que todo lo que va a ser tirado porque está llegando a la fecha de vencimiento, antes de que sean tirados, se les ofrece a los clientes a un precio mucho más bajo. Carrefour firmó un contrato y permitió reducir mucho nuestro desperdicio, y viene a complementar lo que ya hacíamos, que era dar a las asociaciones de consumidores o de colecta de comida darles los productos que estaban llegando al final de del vencimiento.
PV: Me parece genial esta estrategia. Y, hablando de estrategias, ¿De qué manera cree que aplicaciones como Gundo y otras soluciones de inteligencia artificial, pueden mejorar la salud de las personas y a la vez potenciar las ventas de los grandes retailers?
JB: Yo estoy convencido, de que la próxima etapa del servicio a los clientes, a lo que muy pocos distribuidores se pasaron todavía, es el servicio nutricional. Es tener una verdadera información y ayuda sobre los aspectos nutricionales de los productos que comemos y consumimos y una información personalizada. Por ejemplo, el querer saber cuál es la mejor alimentación que necesito tener, en función del deporte que estoy haciendo, de mis condiciones personales, enfermedades personales que puedo tener, factores genéticos.
Sé lo complicado que puede ser tener un régimen alimentario adecuado, según las enfermedades de cada uno, o a las necesidades específicas de cada uno. Pienso entonces que ese es el servicio del futuro, y que los distribuidores, los retailers como Carrefour, van a tener que tomar esa dirección, para justamente proponer eso a sus clientes.
Porque en el futuro, va a ser un servicio básico dentro del mundo de la alimentación, y será necesario para seguir vendiendo productos alimentarios, porque los consumidores están cada vez más preocupados de saber qué hay dentro de su plato, y saber de dónde vienen los productos, si son buenos para la salud, si corresponden a lo que necesito.
Así que yo estoy 100% convencido, de que se necesita implementar acuerdos, para trabajar juntos dentro de nuestras tiendas, pero también dentro de nuestro sitio web, y tengamos ese tipo de información, a la cual el cliente puede acceder fácilmente. El tener una especie de evaluación con criterios nutricionales reales, con nutricionistas por detrás que investigan, que analizan los datos de todos los clientes sobre la plataforma, para entender lo que es mejor para los clientes, para mí, ese es un servicio que es indispensable que se desarrolle, y rápidamente.
PV: Perfecto, y justo como lo mencionaste también, el comercio electrónico ha experimentado un crecimiento significativo en el sector de alimentos. ¿Entonces, cuáles son las iniciativas clave que el Grupo Carrefour está implementando para expandir su presencia en línea, y brindar a los consumidores una experiencia de compra conveniente, pero a la vez personalizada?
JB: Nuestro objetivo es ser el lugar de compras de frecuencia de nuestros clientes. Hoy en día existen muchas alternativas en el espacio del e-commerce, todos conocemos a Rappi, y Uber que permiten a los clientes algo que antes no existía. Hoy es casi imposible para mucha gente cocinar todos los días, y muchos lo solucionan pidiendo delivery a través de los aplicativos. Hasta llegaron a tener precios que son competitivos comparado al precio de las compras en un supermercado, pero sacando el esfuerzo que representa ir a hacer compras y preparar la comida.
El objetivo de Carrefour no es competir contra esos aplicativos sino trabajar con ellos, lo que buscamos es proponer el mejor servicio para facilitar la compra online de nuestros clientes sacándoles el esfuerzo necesario de ir hasta la tienda.
Nuestro objetivo realmente es ser una solución, un asistente para las compras alimenticias de todos los clientes e ir conociendo a nuestros clientes, entender lo que compran, lo que necesitan, y aconsejarles las mejores soluciones para mejorar su alimentación.
PV: La pandemia de COVID-19 ha tenido un impacto significativo en la industria minorista. ¿Qué lecciones ha aprendido el Grupo Carrefour de esta experiencia, y cómo se está preparando para futuros desafíos y oportunidades en el sector de alimentos?
JB: Muchas. Me parece que, como todos los otros actores, no solo del retail de alimentos. De manera general, la pandemia cambió completamente la ecuación en el sentido que fue un periodo donde estuvimos todos encerrados en la mayoría de los países del mundo. Tuvimos cuarentena, tanto en Europa, en Brasil, en Argentina, no creo que haya un país que haya escapado de esas cuarentenas y ese encierro. Entonces, todos los actores tuvieron que adaptarse, tuvimos que encontrar soluciones para seguir ofreciendo a los clientes lo que vendemos.
En la mayoría de los países los supermercados pudieron permanecer abiertos, para responder a la necesidad básica que es comprar comida. Pero, tuvimos que adaptar tanto la tienda física para la situación de la pandemia, como también tuvimos que responder a las expectativas de los clientes que estaban con miedo de ir a la tienda, y que preferían pedir online. Otras empresas que no tuvieron esa suerte, tuvieron que adaptarse y desarrollar un e-commerce nuevo, que nunca tuvieron antes de esa pandemia, pero tuvieron que encontrar soluciones de e-commerce para poder seguir entregando y ofreciendo sus productos a los clientes. En realidad, el COVID-19 fue un grande acelerador del desarrollo del e-commerce en el mundo.
Pierina Vidal Del Carpio
Licenciada en Nutrición y Dietética
Nutrición Clínica
